5W1H分析法，也称为六何分析法，最初由美国政治学家拉斯维尔（Harold Dwight Lasswell）在1932年以“5W”形式提出，用于新闻写作中，以全面报道事件。后来，这个方法被人们在运用中总结扩展为最终的6要素形式，并广泛应用于各个领域，包括企业管理、生产生活、教学科研等，成为一种科学的工作分析方法。

5W1H包括六个方面：Who（谁）、What（什么）、Where（哪里）、When（何时）、Why（为什么）和How（怎样），具体来说：

Who（谁）：涉及到的是人或组织。

What（什么）：涉及到的是事物、事件或情况。

Where（哪里）：涉及到的是地点或位置。

When（何时）：涉及到的是时间。

Why（为什么）：涉及到的是原因或目的。

How（怎样）：涉及到的是方法、过程或方式。

通过分析回答这六个问题，可以确保对问题有一个全面的理解，并有助于制定有效的策略或解决方案。

在西方思想史上，5W1H最早可以追溯到亚里士多德（据说）哲学体系的“十范畴”:实体、数量、性质、关系、地点、时间、形态、状况、活动、遭遇。并给范畴以如下定义：对一语词的意义拆解到不能拆解时，它便只包含一种意义，也就是十范畴中的一种。

也就是说，范畴是语词意义体系中的原子。

在架构理论发展历史上，由Zacheman最早于1987年引入范畴思想构建了Zacheman框架的要素维：

功能：功能的概念也包括过程

网络：包括地理的和网络的

人员：人员和组织

时间：生命周期、时序、原因和条件

原因：包括价值目标、动机

至此，“范畴”演化为“要素”，成为人们分析复杂对象时的核心概念与思想方法。

回到5W1H框架上去，我们将它分解为两组：

首先是When时间、Where地点、Who人员，这是社会时空的三个基本元素：时间、空间、社会单元。

然后是What（对象）、Why（为何/(价值)目标）、How（如何/方法），这是行为系统的三个基本元素：行为对象、目标、方法。

两组要素构成如图关系（很不幸居然和犹太教的六芒星很像）：

社会文明中的所有事项，都发生在这两个体系下的耦合框架下：社会时空和行为系统，这就是为何5W1H框架具有如此广谱的适用性。